Die Sache mit dem Alkohol

Mit dem Rauchen aufzuhören, hat zufällig erst geklappt, als ich gleichzeitig entschieden habe, auf unbestimmte Zeit keinen Alkohol mehr zu trinken. Nach jahrelangem Üben, Nichtraucherin zu werden, war ich überglücklich, als ich feststellte, dass sich durch das Weglassen von Alkohol endlich dauerhafter Erfolg im Nichtrauchen verzeichnen ließ.
Die Überlegung, für eine Weile keinen Alkohol zu trinken, hatte sich nach einem Abend aufgedrängt, an dem ich ein Mal zu oft das Gefühl gehabt hatte, über die Stränge geschlagen zu haben. Es gab keinen Unfall und keine große Entscheidung mit Paukenschlag. Ich hatte einfach das Gefühl, dass es jetzt mal für eine Weile reicht.

Keinen Alkohol mehr zu trinken machte aber nicht nur den entscheidenden Unterschied, tatsächlich endlich nicht mehr zu rauchen, sondern setzte viele kleine und große Entwicklungen und Erkenntnisse im positiven Sinn in Gang. Mir wurde aber auch sehr bald eins klar: Wenn man keinen Alkohol mehr trinkt, hat man einerseits einige Probleme weniger, andererseits ein paar neue, mit denen man nicht gerechnet hat. Zum Beispiel, dass man vermutlich paradoxerweise als Alkoholiker*in wahrgenommen wird, wenn man keinen Alkohol trinkt. Und dass dies ein Label ist, dass sich alles andere als gut anfühlt.

Die ersten Monate ohne Zigaretten und Alkohol waren einige der besten, die ich je hatte. Keine inneren Debatten mehr darüber zu führen, etwas zu tun, von dem man genau weiß, dass es einem nicht gut tut, setzt ungeheuerliche Energien frei und erfüllt einen auf direktem Weg mit innerem Frieden. So überbordend glücklich, wie ich anfangs mit mir und meiner Entscheidung war, so verstörend waren allerdings auch die Eindrücke, die ich in Gesellschaft sammelte. Freudestrahlend und stolz verkündete ich, dass ich keinen Alkohol tränke, wenn das Thema aufkam. Ich fand das total vorwärts von mir. Ich fand es gut, damit aus der Menge herauszustechen.

Selbstwahrnehmung und Fremdwahrnehmung fielen in der Sache allerdings stark auseinander. Dauernd kam es mir so vor, dass eigentlich immer nur eine unausgesprochene Annahme im Raum stand: Nämlich, dass ich Alkoholikerin (gewesen) sein musste. Vielleicht kam mir das so vor, weil sich mein eigenes Verständnis der Dinge zu dem Zeitpunkt auf genau diesen Ausschnitt belief: Wenn man ein Problem mit Alkohol hat, rangiert man irgendwo im Bereich Alkoholiker*in. Und Alkoholiker*in sein ist nun mit die letzte Sache, die man sein will, gewissermaßen eine Schande, zumindest, wenn es sich dabei um einen selbst handelt. Vermutlich bekam ich einfach die Frage gespiegelt, die ich mir unterbewusst selber stellte: War ich eigentlich eine Alkoholikerin gewesen? Und falls ja, warum fühlte sich das so niederschmetternd an, wie ein persönliches Versagen?

Es hat lange gedauert, bis ich herausgefunden habe, dass die Frage, ob man Alkoholiker*in ist oder nicht, eigentlich überhaupt keine Rolle spielt. Denn der einzige Maßstab, mit dem gemessen werden sollte, ist das eigene Wohlbefinden. Wenn man sich die Frage stellt, ob man ein Problem mit Alkohol hat, ist die Frage eigentlich in dem Moment, in dem man sie sich stellt, beantwortet. Denn dir die Frage zu stellen, weist darauf hin, dass du vielleicht nicht alle Erfahrungen mit Alkohol als positiv einschätzt und dies deinem Wohlbefinden entgegen steht. Außerdem ist die Annahme, dass man erst mit dem Trinken aufhören sollte, wenn man diagnostizierte*r Alkoholiker*in ist so irrig, wie es unlogisch wäre, erst mit dem Rauchen aufzuhören, wenn man Lungenkrebs hat. Die undifferenzierte Sicht, die ich lange selbst unbewusst vertrat, wurde durch die Beschäftigung mit der Frage „Alkoholiker*in: Ja/Nein/Vielleicht“ zum Glück aufgeweicht.

Es tat sich ein vielfältiges Spektrum auf, in dem sich Probleme mit Alkohol abspielen können. Es gibt zahlreiche Abstufungen von Alkoholproblemen. Vereinfacht und zusammengefasst lässt sich daraus grob ableiten, dass zwischen Alkoholmissbrauch und Alkoholabhängigkeit grundsätzlich zu unterscheiden ist. Dabei gilt es zu beachten, dass der Missbrauch eine hohe Gefahr birgt, sich zu einer Abhängigkeit zu entwickeln. Die Abhängigkeit ist wiederum in eine psychische und körperliche zu unterteilen, auch hier führt die erste mit nicht geringer Wahrscheinlichkeit zu zweiterer, wenn nichts dazwischen kommt. Jedenfalls trinkt man nicht vergnügt Alkohol, bis man plötzlich eines Tages mit zitternden Händen auf einer Parkbank als Mann ohne Erinnerung aufwacht.

Bei keiner anderen Droge wird erwartet, dass man sie konstant konsumiert, ohne Probleme zu bekommen

Aber wie kommt es eigentlich, dass es sich so schlecht anfühlt, wenn man sich selbst klar darüber wird, dass man keinen vollkommen unbeschwerten Umgang mit Alkohol hat? An den Konsum von Alkohol ist die oft unbewusste Erwartung geknüpft, dass man als erwachsene, selbstverantwortliche Person damit umgehen können sollte. Falls dies nicht so ist, wird daraus geschlussfolgert, dass etwas nicht mit einem stimmt. Dass man vielleicht einfach zu unkontrolliert ist, sich nicht im Griff hat, vielleicht sogar willens- oder charakterschwach ist. Seltsamerweise wird vom Umgang mit keiner anderen Droge erwartet, dass man einen so häufigen und regelmäßigen Konsum dauerhaft unter Kontrolle behält, ohne dass Probleme auftreten oder eine Abhängigkeit entsteht. Besonders, weil Drogenkonsum meistens einen gewissen Kontrollverlust zum erklärten Ziel hat. Die Idee zu sagen „Ich habe es einfach nicht geschafft, verantwortungsvoll und bewusst mein Kokain zu genießen, ich hätte mein Limit kennen müssen, es ist meine eigene Schuld!“ scheint relativ absurd.

Jeder weiß, wie tückisch Drogen sind und wie schnell die Areale lahm gelegt werden, die für verantwortungsbewusstes Handeln und Entscheiden zuständig sind. Bei anderen Drogen ist man weder überrascht, wenn sie über kurz oder lang zu Problemen und Abhängigkeiten führen. Schon gar nicht wird unter allen Umständen versucht, den Konsum aufrecht erhalten zu können. Von Drogen, wird empfohlen, soll man besser Abstand halten, weil man weiß, dass sie schnell die Kontrolle über einen gewinnen können. Also lautet die Devise: Gar nicht erst anfangen. Nur Alkohol soll man bei jeder Gelegenheit zu sich nehmen, um gesellschaftskonform zu sein. Alkohol ist zwar berühmt dafür, Menschen die Kontrolle verlieren zu lassen, man wird aber gewissermaßen verurteilt, wenn man genau das tut.

Es wird suggeriert, dass nicht der Alkohol das Problem ist, sondern du

Stell dir vor, bei nahezu jedem gesellschaftlichen Anlass würden Drogen konsumiert werden, so wie es bei Alkohol der Fall ist. Niemand wäre überrascht, wenn dieses Verhalten bei vielen zu Schwierigkeiten führt und sich Abhängigkeiten entwickeln. Immerhin sind es Substanzen, die bekannt dafür sind, einen zu überrumpeln. Warum sollte Alkohol da eine Ausnahme bilden? Nur weil dir im Fall von Alkohol die komplette Verantwortung übertragen wurde, bedeutet das nicht, dass du persönlich versagt hast, wenn du diese Verantwortung nicht tragen kannst. Durch Aufrufe wie „Kenn dein Limit“ und „Bier bewusst genießen“ wird vermittelt, dass nicht die Substanz, sondern dein Umgang mit ihr problematisch ist, also du problematisch bist, wenn du dem Aufruf nicht Folge leistest. Uns wird nicht offiziell beigebracht, wie man mit Alkohol verantwortungsvoll umgeht. Aber es wird trotzdem stillschweigend erwartet.

Die allerwenigsten von uns verfügen über den zufällig passenden Mix von Voraussetzungen, die einen „unverwundbar“ in Bezug auf Alkohol und andere Drogen machen. Diese Voraussetzungen liegen zu großen Teilen außerhalb deiner Macht. Auch wenn die Mauer der Vorurteile stellenweise langsam bröckelt, so wird sie vielerorts noch sehr stabil zusammengehalten. Um so wichtiger ist es, die eigenen Glaubenssätze mal zu untersuchen, richtig zu stellen und die eigenen Erkenntnisse dann auch nach außen zu vertreten. Vielleicht würden sich schon viel mehr Menschen trauen, keinen Alkohol mehr zu trinken, wenn es gesellschaftlich akzeptierter wäre und sie nicht befürchten würden, falsch wahrgenommen zu werden.

Es ist keine Schwäche, ein Problem damit zu haben, Lösungsmittel zu trinken

Falls du auch schon einmal überlegt hast, ob es eigentlich besser für dich wäre, keinen Alkohol mehr zu trinken, du aber nicht genau weißt, wie du dich in einer Gesellschaft bewegen sollst, in der Alkohol so omnipräsent vertreten ist, nimm folgende Gedanken mit auf den Weg:

1. Medizinische Kategorien über das Spektrum von Problemen mit Alkohol sind nicht das einzige, was wichtig ist. Online-Tests oder Vergleiche zwischen deinem Konsum und dem anderer Menschen geben keine zuverlässigen Hinweise darauf, wie dein Alkoholkonsum in Zukunft aussehen sollte. Wenn du dich nicht vollkommen frei und fröhlich fühlst in deinem Verhältnis zu Alkohol, gehe dem nach. Was steckt dahinter?
2. Wenn du keinen Alkohol mehr trinken willst, bedeutet das nicht, dass du einen willensschwachen Suchtcharakter hast. Im Gegenteil: Du verfügst offensichtlich über einen sehr willensstarken Charakter und achtest gut auf dich, deine Bedürfnisse und deine Gesundheit. Du schaffst es sogar, ohne hemmungslösendes Suchtmittel den Abend in Gesellschaft zu verbringen. Den Suchtcharakter hat Alkohol, nicht du. Dass man seine Finger von einer Substanz lässt, die potenziell abhängig machen kann, ist kein Zeichen davon, dass du schwach bist und dich nicht kontrollieren kannst, sondern beweist das Gegenteil. Alkohol zu trinken ist nicht essenziell für ein glückliches, spannendes, erfülltes Leben, genauso wenig wie Zigaretten dir „liberté toujours“ bescheren.
   Dein Körper und deine Psyche sind nicht dafür gemacht, mit der Regelmäßigkeit Alkohol zu verkraften, wie dir auf vielen verschiedenen Wegen suggeriert wurde. Alkohol ist immerhin nur ein anderes Wort für Ethanol. Und das wird neben Getränken in erster Linie als Lösungsmittel in Medizin und Kosmetik sowie als Kraftstoff zum Betrieb von Verbrennungsmotoren verwendet. Wenn du also Schwierigkeiten damit hast, Motorentreibstoff zu trinken, gibt es keinen Grund, dich deswegen schlecht zu fühlen, zu schämen oder dich zu fragen, was mit dir nicht stimmt.
3. Alkohol ist oft sehr stark mit unserer Identität verknüpft. Lass dir Zeit herauszufinden, welche Bilder, Glaubenssätze und Grundannahmen du hast über das Leben mit und ohne Alkohol. Nimm dir noch mehr Zeit dafür, diese in Frage zu stellen und zu überprüfen. Hat Alkohol etwas mit dem Rockstar zu tun, der du immer sein wolltest? Kennst du das Image der Kulturschaffenden, die immer Wein trinken? Es gibt so viele Identitäten, die man mit dem Trinken von Alkohol zu untermauern versucht und es ist kein Zufall, dass es für jede Identität und Lebenslage das perfekt gebrandete Getränk gibt.
4. Besonders wenn du manchmal unter Depressionen oder Ängsten leidest, tust du dir einen großen Gefallen damit, keinen Alkohol mehr zu trinken. Zwar wird gegen beides oft und voller Hoffnung auf Linderung angetrunken, in Wirklichkeit verschlimmert Alkohol Depressionen und Ängste im zweiten Schritt und verursacht sie sogar im dritten (Quelle).
5. Auch beim Thema Alkohol lohnt es sich, Achtsamkeit und kritische Selbstreflexion dazu zu holen: Was sind die wirklichen Gründe, wenn du Alkohol trinkst? Geht es dir wirklich nur um den Geschmack? Trinkst du mehrmals pro Woche Alkohol und verbringst öfter mal einen Tag verkatert im Bett? Ist das deiner Meinung nach ganz normal und keinen einzigen Gedanken wert? Wenn ja, warum ist das so?
6. Auch wenn es keinen etwas angeht: Überleg dir eine schlichte Antwort, zu der du stehst, auf unverblümte Nachfragen wie „Warum trinkst du denn nicht?“ Es kann eine ebenso unverblümte Gegenfrage sein wie z.B.: „Warum trinkst du denn?“ oder: „Warum trinkst du denn noch?“
   In keinem Fall solltest du dich zu der Antwort gedrängt fühlen, auf die viele der Fragesteller zu lauern scheinen: „Ich bin trockene*r Alkoholiker*in.“ Damit fühlen sich die wenigsten wohl, vor allem stimmt es in vielen Fällen auch einfach gar nicht. Ich für meinen Teil bin zu der folgenden einfachen und ehrlichen Antwort gekommen: „Ich trinke nicht mehr, weil ich keinen entspannten Umgang mit Alkohol hatte und lieber aufhören wollte, bevor es richtig schwierig geworden wäre, aufzuhören.“

Zu guter Letzt: Sollte es problematisch geworden sein, aufzuhören: Sprich mit Ärzt*innen, denen du vertraust. In einer fortgeschrittenen Abhängigkeit kann ein plötzlicher Entzug lebensbedrohlich sein.

Möchtest du mehr zum Thema erfahren? Die Inspiration für diesen und viele Gedanken aus diesem Artikel stammen aus dem Buch „Quit Like a Woman: The Radical Choice to Not Drink in a Culture Obsessed with Alcohol“ von Holly Glenn Whitaker.

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